密度是石油及石油產(chǎn)品常用、簡單的物理性能指標(biāo)。石油的密度隨著其組成中的碳、氫、硫含量的增加而增大，因而含芳香烴多、含膠質(zhì)和瀝青質(zhì)多的石油及石油產(chǎn)品密度最大，含環(huán)烷烴多的居中，含有烷烴多的最小。
密度計(jì)法測定密度是以阿基米德定律為基礎(chǔ)的。使試樣處于溫度，將其倒入溫度大致相同的密度計(jì)量筒中，將合適的密度計(jì)放入已調(diào)好溫度的試樣中，當(dāng)密度計(jì)沉入液體石油產(chǎn)品時(shí)，排開一小部分液體，密度計(jì)受到它所排開的液體重量的浮力作用。
依據(jù)阿基米德定律，當(dāng)被密度計(jì)所排開的液體的重量等于密度計(jì)本身的重量時(shí)，即密度計(jì)受到的浮力與作用于它的重力相等時(shí)，密度計(jì)漂浮于石油產(chǎn)品中，處于平衡狀態(tài)。當(dāng)溫度達(dá)到平衡后，讀取密度計(jì)讀數(shù)和試樣溫度。用石油計(jì)量表把觀察到的密度計(jì)讀數(shù)換算成標(biāo)準(zhǔn)密度。
該方法是一個(gè)覆蓋面較寬的標(biāo)準(zhǔn)，是規(guī)定使用石油密度計(jì)在實(shí)驗(yàn)室測定通常為液體的原油、石油產(chǎn)品以及非石油產(chǎn)品混合物20℃密度的方法。
這些液體的雷德蒸汽壓(RVP)要小于100KPa。方法適用于測定在一定溫度下容易流動(dòng)的液體密度，并對(duì)不透明液體、粘度較大液體和透明液體密度測定都分別作了詳細(xì)的規(guī)定。
在規(guī)定的溫度下，單位體積內(nèi)含物質(zhì)的質(zhì)量稱為該物質(zhì)的密度，以kg/m3或cm3表示。由于石油產(chǎn)品的體積隨溫度變化而變化，其密度也隨溫度變化而變化，在某一溫度下所觀察到的密度計(jì)讀數(shù)稱為該物質(zhì)的視密度。
因此，一定要注明測定石油產(chǎn)品密度時(shí)的溫度T。石油和石油產(chǎn)品在標(biāo)準(zhǔn)溫度(20℃和101.325kpa)下的密度稱為標(biāo)準(zhǔn)密度。在其它溫度下測得的視密度值應(yīng)換算為標(biāo)準(zhǔn)密度報(bào)出試驗(yàn)結(jié)果。
